J.J. Spaun's Stunning US Open Victory at Oakmont

أوكمونت، بنسلفانيا: حول جي. جي. سباون فوضى بطولة الولايات المتحدة المفتوحة في أوكمونت الرطبة والبغيضة إلى شيء من الجمال في نهاية يوم الأحد بضربتين مذهلتين قادتاه إلى أول بطولة كبرى له.

أولاً جاءت ضربة السائق الخاصة به في الحفرة السابعة عشرة التي يبلغ طولها 314 ياردة على المنطقة الخضراء للحصول على بردي أعطته التقدم. وبحاجة إلى ضربتين من مسافة 65 قدمًا في الحفرة الثامنة عشرة للفوز، أنهى بطولة Open التي تشبه القصص الخيالية بتسديد أطول ضربة طوال الأسبوع في Oakmont للحصول على بردي و72 ضربة فوق المعدل.

وقد جعله ذلك اللاعب الوحيد الذي ينهي البطولة بأقل من المعدل بضربة واحدة تحت المعدل 279. وقد منحه ذلك فوزًا بفارق ضربتين على روبرت ماكنتاير من اسكتلندا.

وقد جعل ذلك سباون، الكاليفورني البالغ من العمر 36 عامًا والذي يشبه الراحل فرانكو هاريس لاعب فريق بيتسبرغ ستيلرز العظيم، بطلاً رئيسياً في ثاني بطولة أمريكية مفتوحة له فقط.

قال سباون، الذي أنهى العام الماضي في المركز رقم 119 في العالم بلقب واحد فقط في PGA Tour في مسيرته: "لم أعتقد أبدًا أنني سأكون هنا وأنا أحمل هذا الكأس". "لطالما كان لدي طموحات وأحلام. لم أكن أعرف ما هو سقفي. أنا فقط أحاول أن أكون أفضل لاعب غولف يمكنني أن أكون عليه."

لقد كانت كارثة بالنسبة للكثيرين الآخرين.

كان لدى سام بيرنز تقدم بفارق ضربتين متجهًا إلى المحطة الحادية عشرة، وحقق ضربة مزدوجة من حافة في القطعة الأولى ومن موقع في الممر كان رطبًا لدرجة أنه اعتقد أنه يستحق الإغاثة. أطلق 78.

كان آدم سكوت، الذي يحاول أن يصبح أول لاعب يمر عليه أكثر من 11 عامًا بين الألقاب الكبرى، متعادلًا في الصدارة بوجود خمس حفر متبقية. لم يعد أحد أفضل السائقين قادرًا على العثور على الممر. لعبهم في أكثر من 5 وأطلق 79.

"لقد أخطأت في الممر. لم أكن أفعل ذلك طوال الأسبوع حقًا. ثم فعلت ذلك، ودفعت الثمن وخسرت الكثير من التسديدات هناك"، قال سكوت.

كما قام كارلوس أورتيز وتيريل هاتون بتقطيع التسديدات في مواقع موحلة، وارتكبوا جميعًا أخطاء كلفتهم فرصة للنجاة من هذا الوحش خلال اليوم.

الأمطار التي وضعت أوكمونت على حافة عدم إمكانية اللعب ربما أنقذت سباون.

متأخراً بفارق تسديدة واحدة في بداية اليوم، افتتح بخمس ضربات بوغي في ست حفر مع بعض الاستراحات المروعة، لا شيء أسوأ من ضرب الدبوس في الحفرة الثانية ورؤيته يدور عائدًا إلى الممر. ثم جاء تأخير بسبب المطر لمدة ساعة و 37 دقيقة.

قال سباون: "لقد غير تأخير الطقس الجو العام لليوم بأكمله".

والجدير بالذكر أنه لم يحقق سوى ضربة بوغي واحدة بقية طريقه.

ولكن يا له من نهاية.

أصبح ماكنتاير، البالغ من العمر 28 عامًا من أوبان والذي قسته لعبة شينتي الاسكتلندية، الهدف الجديد. كما عانى في البداية وتأخر بتسع ركلات في مرحلة ما. لكنه حصل على بردي في الحفرة السابعة عشرة وقسم الممر في الحفرة الثامنة عشرة ليحقق التعادل الرئيسي و68 وقيادة النادي.

بعد ثلاث مجموعات، قدم سباون ما بدا وكأنه الفائز، وهو تلاشي قوي تدحرج على المنطقة الخضراء مثل ضربة هادفة واستقر على بعد 18 قدمًا خلف الكأس.

ثم الضربة الأخيرة - لم يسدد أحد ضربة أطول طوال الأسبوع. وقد ساعده فيكتور هوفلاند بوجوده على نفس الخط والذهاب أولاً. قام سباون بضربه عبر العشب المشبع، وسار إلى اليسار لمشاهدته ينكسر يمينًا باتجاه الحفرة وشاهده وهو يسقط بينما اندفع آلاف المتفرجين المشبعين بالمطر.

رفع كلتا ذراعيه وألقى مضربه، قافزًا إلى أحضان المساعد مارك كارينز.

امتد الاحتفال إلى أولئك الذين خسروا المعركة.

جلس ماكنتاير، الذي كان قريبًا جدًا من أن يصبح أول بطل اسكوتلندي كبير منذ بول لوري في عام 1999، يسجل أمام التلفزيون وصفق.

كان هاتون يتحدث مع المراسلين، وهو يندب على استراحة سيئة في الحفرة السابعة عشرة أنهت فرصه في الفوز. شاهد تسديدة سباون وأضاءت مزاجه.

"لا يصدق. يا لها من ضربة للفوز. هذا لا يصدق"، قال. "أنا حزين بشأن الطريقة التي أنهيت بها، لكنني سعيد جدًا بـ J.J. الفوز ببطولة كبرى بهذه الطريقة أمر مدهش."

رأى هوفلاند، الذي سدد 73 لينهي المركز الثالث، كل شيء - الضربة في النهاية، وضربات البوغي في البداية.

وقال هوفلاند: "بعد بدايته، بدا الأمر وكأنه خرج منها على الفور". "عاد الجميع إلى المجموعة. لم أكن أتوقع ذلك حقًا. اعتقدت أنني يجب أن أسدد ربما أقل من 3 درجات اليوم للحصول على فرصة جيدة، ولكن من الواضح أن الظروف أصبحت صعبة للغاية، وملعب الغولف هذا هو مجرد وحش."

تعادل هاتون (72) وأورتيز (73)، وكلاهما جزء من LIV Golf وفي منافسة جادة في بطولة كبرى للمرة الأولى، في المركز الرابع جنبًا إلى جنب مع كاميرون يونغ (70). كان عزاء أورتيز هو الدخول إلى بطولة الماسترز العام المقبل.

كان سكوتي شيفلر، متأخراً بـ 10 تسديدات في وقت مبكر من الجولة النهائية، لا يزال بطريقة ما جزءًا من المحادثة في المراحل التسع الأخيرة. لكنه أضاع الكثير جدًا من فرص بردي حتى أنه سدد ثلاث ضربات من مسافة 12 قدمًا بدون الحفرة 11. أنهى اللاعب رقم 1 في العالم بـ 70 ليتعادل في المركز السابع مع جون رام (67) وبيرنز، أفضل صديق له والذي سيشعر باللسعة.

حصل على ضربة بوغي مزدوجة بفقدانه المساحات الخضراء في موقع سيئ على منحدر أحد المخابئ. أضاع زوجًا من ضربات بردي بطول 6 أقدام للاستيلاء على زمام الأمور. وعندما أحدث فوضى في المركز الخامس عشر للحصول على ضربة مزدوجة أخرى.

خلال كل ذلك، برز سباون كبطل لبطولة الولايات المتحدة المفتوحة بالكاد رأى أحد قادمًا - ليس في بداية العام، ولا في بداية الجولة.